O programa Universidade Gratuita apresentou resultados positivos no primeiro semestre de implantação, atendendo a 4.557 estudantes em Santa Catarina. Os números foram divulgados em uma apresentação na Assembleia Legislativa (Alesc) nesta terça-feira (12).

No período de inscrição, encerrado em outubro, 12.003 alunos manifestaram interesse no Universidade Gratuita. Destes, 7.018 foram aprovados, cumprindo critérios como residir no estado por pelo menos cinco anos e ter renda per capita inferior a quatro salários mínimos (R$ 5.280) para todos os cursos, exceto Medicina.

Com um investimento estimado em R$ 217 milhões para custear as vagas em universidades comunitárias do sistema Acafe, o Estado conseguiu atender 4.557 estudantes neste semestre, representando 61,8% dos aprovados. A preferência foi dada com base em índices de carência e alunos provenientes de escolas públicas. Os demais estudantes aprovados ficarão em uma lista de espera.

Muitos dos beneficiados neste semestre ainda estão vinculados ao Uniedu, o antigo sistema de bolsas. O Estado garanti

u que os estudantes contemplados poderiam manter esses benefícios até dezembro deste ano. Atualmente, 17.818 universitários continuam sendo atendidos pelo Uniedu até o final de 2023.

De acordo com a Secretaria de Educação, as bolsas remanescentes do Uniedu representaram 70% dos recursos destinados a bolsas no ensino superior. A partir do primeiro semestre de 2024, esses recursos também serão direcionados à concessão de bolsas do Universidade Gratuita, o que provavelmente aumentará o número de benefícios do novo programa.

Neste semestre, combinando Uniedu e Universidade Gratuita, um total de 22.375 estudantes foram beneficiados com recursos do Estado para o pagamento de bolsas no ensino superior.

Além das 4.557 vagas financiadas pelo Estado no Universidade Gratuita, outras 1.070 gratuidades foram oferecidas pelas instituições do sistema Acafe, como parte da contrapartida prevista no programa.